Масштабні авторські дослідження вітчизняного літературного процесу — не дивина для тих, хто знає історію його розвитку і наукового осягнення. Щоправда, останню одноосібну дослідницьку спробу віддаляє від наших днів майже століття. Не кожен наважиться на такий задум і таку працю. І не тільки через необхідність багатовимірно утримати в полі зору панораму літературного життя, що розгорталося впродовж тривалого часу. І не лише через неминучість охоплення дослідницьким зором складних, драматичних або малопомітних і не цілком виразних його явищ. Річ іще в іншому — в усвідомленні надзавдання, проективному баченні майбутнього шляху, які об’єктивно можуть відлякати складністю інтелектуальних самовимог, випробуванням волі і терпіння.

Юрій Ковалів на таку працю наважився, маючи перед собою досвіди С. Єфремова, М. Грушевського, Д. Чижевського. І думаючи про новітні виклики, які закономірно постають перед істориком літератури в теперішнім часі. Відповідь на ці виклики — десятитомне авторське прочитання літературного процесу і явищ літератури від останніх десятиліть ХІХ ст. до сьогодення.